A clinoptolita refírese ao mineral de silicato de aluminio que contén sodio, potasio e calcio na familia das zeolitas, con cristais principalmente en forma de placas transparentes. A zeolita é un dos minerais zeolitas máis abundantes. O seu cristal é transparente e tamén pode volverse marrón ou vermello debido ás impurezas. A zeolita é un aluminosilicato de metal alcalino hidratado que pode funcionar como peneira molecular despois da deshidratación, extraendo selectivamente nitróxeno do aire e enriquecendo o osíxeno. A zeolita tamén se pode usar como axente de intercambio iónico para o tratamento de residuos nucleares e tamén é un axente de recheo e expansión na industria da fabricación de papel.

Baseándose nunha produción anual de aproximadamente 3 millóns de toneladas de zeolita natural en todo o mundo, máis do 80 % da produción mundial de zeolitas está composta por minerais de zeolita natural de tipo clinoptilolita. Ademais das naturais, adaptáronse moitas zeolitas sintéticas en todo o mundo para o desenvolvemento de segundos catiónicos. Non obstante, ata o de agora, só se descubriron e sintetizaron 232 zeolitas sintéticas con estas estruturas, polo que moitos científicos da zeolita cuestionan por que só se observou unha pequena fracción das posibilidades. A zeolita natural é un recurso con abundantes reservas, que é un aluminosilicato hidratado cristalino cunha estrutura esquelética, que contén poros ocupados por auga, catións de metais alcalinos e alcalinotérreos. Debido á súa alta capacidade catiónica e ás características das peneiras moleculares, as zeolitas naturais utilizáronse amplamente como adsorbentes para catións en separacións e mesas de traballo limpas durante as últimas décadas.

A serie da clinoptilolita inclúe tres especies. A clinoptilolita K, a clinoptilolita Na e a clinoptilolita Ca reciben o seu nome dos seus principais elementos. Estes elementos intercámbianse durante o intercambio de catións, o que é beneficioso para os metais pesados, as toxinas, o amoníaco, etc., que teñen unha maior atracción polos minerais.

A capacidade de intercambio de catións NH4 nas rochas clinoptilolíticas é relativamente alta, e a clinoptilolita tamén pode intercambiar selectivamente certos metais pesados, o que a fai axeitada para a eliminación de ións de metais pesados.

1. Rendemento de adsorción. A zeolita ten unha gran superficie específica (500-1000 metros cadrados/gramo) e pode xerar unha forza de difusión significativa, o que a converte nun excelente adsorbente. Hai moitos poros e canles de tamaño uniforme dentro dos cristais de zeolita, que teñen diámetros precisos e fixos (uns 3-11 Å) baixo certas condicións físicas e químicas. As substancias menores que este diámetro poden ser adsorbidas por eles, mentres que as substancias maiores que este diámetro quedan excluídas. Este fenómeno chámase efecto de "peneira molecular", pero non todas as zeolitas poden actuar como peneiras moleculares.

2. Actuación catalítica. Debido á súa gran superficie de adsorción, a zeolita pode albergar unha cantidade considerable de substancias adsorbidas, o que pode promover reaccións químicas na súa superficie. Polo tanto, a zeolita serve como un catalizador e portador catalítico eficaz.

3. Estabilidade térmica. A estabilidade térmica da rocha zeolítica está relacionada con factores como o tipo de catións contidos na rocha zeolítica, a proporción silicio-aluminio da zeolita e a estrutura interna da zeolita.

4. Resistencia aos ácidos. A zeolita ten unha boa resistencia aos ácidos. Ademais, a zeolita tamén posúe propiedades de proceso como reactividade química, radiación infravermella afastada e deshidratación reversible.