A diatomea é un tipo de rocha silícea, distribuída principalmente na China, Estados Unidos, Xapón, Dinamarca, Francia, Romanía e outros países. É unha rocha sedimentaria silícea bioxénica, composta principalmente por restos de diatomeas antigas. A súa composición química é principalmente SiO2, que se pode expresar como SiO2 · nH2O, e a súa composición mineral é o ópalo e as súas variedades. As reservas de diatomea na China son de 320 millóns de toneladas, e as reservas potenciais son de máis de 2.000 millóns de toneladas.

A densidade da diatomita é de 1,9-2,3 g/cm3, a densidade aparente é de 0,34-0,65 g/cm3, a superficie específica é de 40-65 ㎡/g e o volume dos poros é de 0,45-0,98 m³/g. A absorción de auga é de 2 a 4 veces o seu propio volume e o punto de fusión é de 1650 °C-1750 ℃. A estrutura porosa especial pódese observar ao microscopio electrónico.

A diatomea está composta de SiO2 amorfo e contén unha pequena cantidade de Fe2O3, CaO, MgO, Al2O3 e impurezas orgánicas. A diatomea adoita ser de cor amarela clara ou gris clara, branda, porosa e lixeira. Adoita empregarse na industria como material de illamento térmico, material de filtro, recheo, material abrasivo, materia prima para vidro soluble, axente decolorante, axuda de filtrado de diatomeas, portador de catalizador, etc. O compoñente principal da diatomea natural é o SiO2. A diatomea de alta calidade é branca e o contido de SiO2 adoita superar o 70 %. As diatomeas monoméricas son incoloras e transparentes. A cor da diatomea depende dos minerais arxilosos e da materia orgánica, etc. A composición da diatomea procedente de diferentes fontes minerais é diferente.

A diatomea é un tipo de depósito acumulativo de diatomeas fósiles no solo que se forma despois da morte dunha planta unicelular chamada diatomea, tras un período de acumulación duns 10 000 a 20 000 anos. A diatomea é un dos primeiros protozoos da Terra e vive na auga do mar ou dos lagos.

Esta diatomea fórmase pola deposición dos restos de diatomeas unicelulares de plantas acuáticas. O seu rendemento único é que pode absorber o silicio libre da auga para formar o seu esqueleto. Cando remate a súa vida útil, depositarase e formará depósitos de diatomeas baixo certas condicións xeolóxicas. Ten algunhas propiedades únicas, como a porosidade, a baixa concentración, a gran superficie específica, a incompresibilidade relativa e a estabilidade química. Despois de cambiar a distribución do tamaño das partículas e as propiedades superficiais do solo bruto mediante moenda, clasificación, calcinación, clasificación do fluxo de aire, eliminación de impurezas e outros procedementos de procesamento, pódese aplicar a diversos requisitos industriais, como os aditivos para pinturas.